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留学对一个家庭是一个重大选择，决策里面包含的因素太多。有主动选择的，有被动选择的，也有家庭完全就没考虑过留学这条路。如果整个家庭并没有完全否定这个选项，无论是在本科阶段还是研究生阶段，家长多一些理解，不仅是决策依据，也是跟孩子互动的基础。孩子上了高中以后，学习能力和接触的事物开始慢慢超出家长的决策能力，但话说回来，家长不断学习，也是跟孩子很好的互动。如果你考虑过孩子出去留学，不管在哪个阶段，多一些有关国际教育的基础知识，会帮助你更有效的跟孩子沟通，更高效地做出决策。孩子小时候旅游的时候去国外大学到此一游，基本是走马观花，阅读还是成本最低建立知识体系的最佳办法，下面推荐几本有关美国大学的书籍。
一、《大学之路》 吴军
豆瓣评分：8.8
吴军绝对算得上是高产作者，他把最传统的图书做出了持续流量。《大学之路——陪女儿在美国选大学》通俗易懂，把自己带着孩子选大学的过程加以记录。加上吴军本身在国内就接受清华的教育，再到美国之后教育的转变，再加上Google的工作经历，本身光环已经足够多，这么多特质导致这本书自带流量体质，应该也算得上长销书了。
吴军本身的经历，加上优秀的娃，自然书中透露着浓浓的精英范儿。书中提到的院校很多都是耳熟能详的学校，坦白讲，对于大部分人来说，这些学校跟自己是没关系的。就跟国内言必称清北，但真正上了清北的人有多少是一个道理。在访校的过程中，夹杂着一些对大学特点的描述，对教学理念、录取标准、科研等的介绍，恰恰是了解大学的框架。即使去不了哈佛，按照这个体系去了解其他大学也是有价值的。
二、《细读美国大学》 程星
豆瓣评分：9.1
这本书是在万圣书园偶得，这也是逛线下书店的乐趣，总会发现在线上看不到的很多书。一般进线下书店，都会随手支持一点，这本书也算是非常值得。作者程星是专业高等教育管理、院校研究与评估以及大学国际化，买了这本书之后，顺腾摸瓜，又买了其他两本他的书籍：《大学国际化的历程》、《美国大学小史》。这两本两本虽然有些地方过于专业，但总体来讲，物有所值。《细读美国大学》这本书应该是整个系列里写的最通俗的一本，这本书2004年第一版，除了中间有增订版、第3版，到我买的已经是2015年9月第5次印刷，旺盛的生命力也足以说明它的价值，一段一段读起来非常惬意。
这本书用作者自己的话说，“纪实不像纪实，评论不像评论”，作者在美国待了25年，把学生、研究助理、研究员、教授、行政管理人员逐一体验了个遍。恰好是这种类似于散文的表达，写出了作者切身的体验。比起大多数普通的攻略要丰富和真实许多。
三、《美本申请主义文书写作之鉴》 张一冰
豆瓣评分：评价人数不足
这本书的内容集中于文书的写作，也是在美本申请的最后一关，所以放在最后介绍。在国内，“留学中介”已经成为了一个庞大的“行业”。虽然今天的美本申请已经今非昔比，但文书仍然是可以出奇兵的重要武器。虽然这本书的内容是集中于文书的写作，如果把美本申请仅寄托于几篇文书，那就太幼稚了。如果把文书比作一盘菜，那平时的积累就是食材，如果没有平时的积累，再厉害的老师也是巧妇难为无米之炊。
这本书的内容有一部分是来自于张一冰的公众号，集结出书看起来效率会更高，逻辑性更强。书中案例不少，看似在分享文书技巧，同时也说明了不少的底层逻辑。文书表达的是一位生动的高中生，是一个有血有肉的人，表达技巧只是其中的一个方面而已，更重要的还是在整个过程中学生真正的成长，真正的学术上思考和多样性、趣味性。
读这本书千万不能只把它当成“中考范文”，读懂文书和孩子成长之间的底层联系，才是这本书最重要的价值。